Filtre kahve konusundaki ilk önemli adım, Melitta Bentz isimli Alman (Dresden) bir kadın girişimcinin 1908 yılında kağıt filtreyi icat etmesidir. Kağıt filtrenin bulunması ile bu filtrenin yer aldığı hazneye konmuş kahveden geçirilen suya kahve yağ asitlerinin ve tadının geçmesi ile filtre kahve yapılmasını sağlayan kahve makinaları piyasaya sürülmeye başlanmıştır.
Ancak, Avrupa'da espresso ve Türk kahvesi gibi diğer kahve hazırlama yöntemlerinin yaygın şekilde tüketiliyor olması nedeniyle filtre kahve kendisine daha çok Kuzey Amerika'da yer bulmuştur. Avrupa tarzı kafelerin daha az olduğu Kuzey Amerika'da, filtre kahve en yaygın kahve hazırlama yöntemi haline gelmiştir.1963 yılında ilk tam otomatik filtre kahve makinası yapılmıştır.